本書共48卷，是晚唐五代至南宋初期禪宗的一部重要語録彙編。本書收集了上自南岳懷讓，下至南岳下十六世佛照德光，共三十七家禪師的言行。本書收録的禪師人數不及《五燈會元》，但對禪師的言行記述則比較詳盡，有行迹、拈古、偈頌、奏文、與帝王的對答等，彌補了其它燈録的不足。通過本書，不僅可以把握盛期禪宗之梗概，亦可觀禪宗主要代表人物的思想全貌，是研究禪宗特别是禪宗盛期必不可少的思想資料。本次點校，以1931年上海佛學書局影印明萬曆年間徑山化城寺刻本爲底本，以日本《續藏》本和《語要》本爲參校本，同時參考蘇淵雷點校《五燈會元》，并增補總目于卷首。