本書旨在彙輯所有現存之元代散曲，分上下兩册，收入自金代元好問至元末明初谷子敬等213位散曲作家以及這一時代無名氏的散曲作品，共輯得小令三千八百五十三首，套數四百五十七套，爲古典文學研究者提供了廣泛的資料，輯録標準從寬，與嚴别真僞、專取精英的選本不同。本書以作者爲經，以時代爲緯，作家小傳主要根據《録鬼簿》及其續編、《元史》及《元詩選》，兼采近人可信之考證。每家之曲，先列小令，後列套數。本書曲文一概皆從曲末所注書名最前之一種，據曲别集編次者以曲别集爲準，較全面地反映了元朝一代散曲的創作概况，有重要的資料價值。