本書共收詩話27種。自梁鍾嶸的《詩品》問世起，陸續出現了各種類型的詩話，成爲中國文學理論批評和文學史的一種重要資料。其中有評論作家作品的，有闡述詩歌的文學理論的，有專講詩的寫作方法的，還有記載詩人的遺聞軼事的，也有包括以上各類的或各有側重的。何文焕爲免其散佚，故挑選有新義可資考鑒的詩話彙爲一編，并附自己的《歷代詩話考索》，爲研究中國詩歌史和詩歌理論的讀者提供便利。本次點校，仍基本保留各詩話的原貌，除《臨漢隱居詩話》因殘缺過多，改用《知不足齋叢書》本外，其餘各書不作抽换，只參考别的版本作了必要的校勘。