本書共160卷，是一部清代人物傳記匯編，仿宋杜大珪《名臣碑傳琬琰集》及明焦竑《獻徵録》的體例，采輯清代自天命紀元至嘉慶朝約二百年間碑版狀記之文，旁及地志雜傳等，搜輯繁富，其目的在于“可以考德行，可以習掌故”，可以補正史之不足，有裨于實用。全書分宗室、功臣、宰輔、部院大臣、内閣九卿等二十五目，計一千九百餘人，附見者尚有百餘人，采文及輯録資料達三百多萬字，可見作者頗費功力。本書資料詳備，多加考釋，且碑傳狀記叙事較爲具體，對于考察其人其事，遠較《清史稿》爲詳，故本書乃治清史者必備之參考書。本書刻成于光緒十九年，本次點校改正了不少錯刻之處，以簡要爲原則，較爲完善。