本書共80卷，不著編纂人，又無序跋，莫詳來源。據考證，其内容來源主要是出于前清國史館歷朝纂修的《大臣列傳》以及《滿漢名臣傳》《國朝耆獻類徵初編》，其中抄自《耆獻類徵》的占全書的一半以上。本書叙事較爲詳明，年月首尾具備，雖有純屬流水賬簿之誚，但因人依時，沿流溯源，探索以求，每每得事半功倍之益。此外，本書也有足以補《清實録》的闕失或糾正其錯訛的地方，史料價值較大。本次點校，以民國十七年上海中華書局排印本爲工作本，除了用北京中國第一歷史檔案館所藏《大臣列傳》稿本對校外，還參考了《大清歷朝實録》以及有關史籍檔册，拾遺補缺，訂誤糾失，較爲完善。